Μπορεί η χριστουγεννιάτικη γαλοπούλα να μην είναι ελληνικό έθιμο, αλλά το έχουμε υιοθετήσει για τα καλά και πλέον δύσκολα να βρεθεί χριστουγεννιάτικο τραπέζι χωρίς το ψητό πουλερικό. Και όπως όλα τα πιάτα, έχει κι αυτό τα μυστικά του.
Να μην αφήνουμε την αγορά του κρέατος για την τελευταία μέρα!
Αν θέλουμε να αγοράσουμε κατεψυγμένη γαλοπούλα, μπορούμε να το κάνουμε 1-2 εβδομάδες πριν και απλά την βάζουμε στην κατάψυξη. Αν πάλι επιλέξουμε νωπή γαλοπούλα, μπορούμε να προνοήσουμε να κάνουμε την απαραίτητη κράτηση στο κρεοπωλείο της προτίμησής μας.
Όπως συμβαίνει με όλα τα κρέατα, έτσι και η γαλοπούλα για να «ξεπαγώσει» πρέπει να μπει στη συντήρηση. Για να είναι σωστό το μαγείρεμα, χρειάζονται περίπου 10 ώρες για κάθε κιλό. Σκεφτόμαστε λοιπόν και υπολογίζουμε. Για παράδειγμα μια γαλοπούλα 6 κιλών θα χρειαστεί περί τις 60 ώρες για να ξεπαγώσει ή αλλιώς 2,5 μέρες.
Να θυμόμαστε ότι πρέπει το κρέας μας να είναι σε θερμοκρασία δωματίου πριν το μαγείρεμα. Υπολογίζουμε λοιπόν ότι θα χρειαστεί να την αφήσουμε τουλάχιστον 2 ώρες πάνω στον πάγκο της κουζίνας, πριν προχωρήσουμε στο ψήσιμο στο φούρνο.
Χρειάζεται να κάνουμε σωστό πλύσιμο-στέγνωμα. Πριν μαγειρέψουμε τη γαλοπούλα αφαιρούμε πρώτα τα συκωτάκια και τα κρατάμε στην άκρη για τη γέμιση. Στη συνέχεια, την ξεπλένουμε καλά με άφθονο νερό, μέσα και έξω. Μία καλή συμβουλή είναι να την στεγνώσουμε καλά με χαρτί κουζίνας, για να γίνει και η πέτσα της τραγανή στο ψήσιμο.
Ένα μυστικό αφορά τα καρυκεύματα!
Για να έχουμε ωραία γεύση στη γαλοπούλα μας δεν αρκούν τα αρωματικά και τα μπαχαρικά στο εξωτερικό της. Το μυστικό της γεύσης κρύβεται στο εσωτερικό της, όλα τα μπαχαρικά και τα αρωματικά πρέπει να περάσουν και μέσα στη γαλοπούλα για να γίνει νόστιμο το κρέας της.
Υπολογίζουμε το χρόνο ψησίματος σωστά! Για να ψήσουμε μια ολόκληρη γαλοπούλα ρυθμίζουμε τον φούρνο στους 170-180°C, προθερμαίνουμε πάντα, και υπολογίζουμε 30-40 λεπτά ανά κιλό για τη σκέτη και 45-50 λεπτά ανά κιλό για τη γαλοπούλα με γέμιση.
Ας χρησιμοποιήσουμε θερμόμετρο στο ψήσιμο! Βάζουμε λοιπόν το θερμόμετρο ανάμεσα στο μπούτι και το στήθος και όταν δείξει 75°C είναι έτοιμη.
Όπως όλα τα κρέατα, έτσι και η γαλοπούλα χρειάζεται «ξεκούραση» πριν την κόψουμε. Αφού βγάλουμε τη γαλοπούλα από τον φούρνο, πρέπει να την αφήσουμε να «ξεκουραστεί». Μετά από 30 λεπτά, μπορούμε να προχωρήσουμε στο κόψιμο και στο σερβίρισμα.
Το τελευταίο κομμάτι της διαδικασίας είναι επίσης σημαντικό. Μετά τη γέμιση, το τέλειο ψήσιμο και της παρουσίασης στο τραπέζι (όπου κι έκλεψε τις εντυπώσεις) έρχεται η ώρα του σερβιρίσματος. Χρειάζεται προσοχή κι ένα κοφτερό μαχαίρι για να κόψουμε την γαλοπούλα μας σωστά σε όμορφα κομμάτια.
